Swedish Modern – mjuk funktionalism i ljust trä, från 1930-tal till 1950-tal

Swedish Modern är stilen som gjorde svensk form känd i världen: mjuk funktionalism i ljust trä, med rötter i Swedish Grace och klassicismen men utan ornament. Den slog igenom på världsutställningarna i Paris 1937 och New York 1939 och präglade svenska hem från 1930-talet till 1950-talet. I den här artikeln förklarar vi vad Swedish Modern är, hur den skiljer sig från Swedish Grace och från dansk modernism, vilka möbler som är typiska och varför just barskåpen och skåpen från den här tiden är så tacksamma att göra om. Hela stilkartan finns i vår guide till Swedish Grace.

Vad är Swedish Modern?

Efter Stockholmsutställningen 1930 skulle allt vara funktionalistiskt: stålrör, vita väggar, inga krusiduller. Svenska formgivare som Bruno Mathsson, Josef Frank, Carl Malmsten och Axel Larsson tyckte att det blev kallt. De behöll funktionalismens enkelhet men förde tillbaka trä, mjuka former, textilier och en mänsklig skala. Den amerikanska pressen döpte det till Swedish Modern när Sverige visade upp resultatet i New York 1939, och namnet fastnade. Stilen är alltså en kompromiss, och det är därför den håller: modern nog för dagens hem, varm nog för att inte bli klinisk.

Kännetecken för Swedish Modern-möbler

• Ljusa träslag: björk, bok, alm och senare teak, ofta med synlig ådring och oljad eller mattlackad yta.
• Mjuka linjer. Rundade hörn, svagt svängda ben, organiska former utan att bli skulpturala.
• Inga ornament. Formen och materialet är dekoren. Intarsia och listverk från Swedish Grace är borta.
• Funktion. Sekretärer, utdragbara skivor, inbyggd belysning i barskåp, klaffar och roterande hyllor.
• Textil. Josef Franks mönster för Svenskt Tenn är stilens signatur, ofta som klädsel eller i kontrast till en enkel möbel.

Swedish Modern, Swedish Grace och dansk modernism

Tidslinjen är enkel. Swedish Grace på 1920-talet är klassicism i faner: symmetri, intarsia, fina listverk. Swedish Modern på 1930- till 1950-talet behåller proportionerna men tar bort ornamenten och ljusar upp träet. Dansk modernism, som Wegner och Juhl, är den strängare kusinen: mer skulptur, mer hantverksmässig exponering av sammanfogningar, oftare teak och palisander. Tyskar och amerikaner kallar allt detta „Scandinavian design“ eller rentav „danish design“, men det svenska bidraget är alltså det mjukare och mer bostadsnära. Vad som skedde efter Swedish Modern, på 50- och 60-talet, beskriver vi i artikeln om retro barskåp.

Typiska möbler: barskåp, skåp, byråar

Det som finns kvar i mängd från Swedish Modern är förvaringsmöbler, tillverkade av snickerier som Bodafors, Tibro och Nordiska Kompaniet. Barskåpet är den mest karaktäristiska, med spegel, belysning och utdragbar blandningsskiva bakom två släta dörrar: se barskåpet i Swedish Modern från 1940-talet, barskåpet till salu och barskåpet i emerald green. Alla barskåp samlade finns i vår barskåpsguide. Skåp och skänkar med släta fronter och små handtag, som skåpet från cirka 1930 i svart, guld och vitt. Byråar med rundade hörn och grepplister, se kategorin byråar och sängbord. Därtill fåtöljer i böjträ, bokhyllor på ben och sängbord med en enda låda.

Därför är Swedish Modern så tacksam att göra om

Möblerna har rena former, bra proportioner och gott om plana ytor. Det gör dem till idealiska underlag för färg och mönster: en svart lack förvandlar ett anonymt björkskåp till ett designobjekt, ett handmålat grafiskt mönster gör dörrarna till en tavla. Konstruktionen är dessutom nästan alltid solid, med sinkade lådor och infällda bakstycken, så det som behöver göras är ytan. Hur en omgörning går till läser du i processen bakom en omgjord möbel, och varför det är klokare än att köpa nytt i varför renovera i stället för att köpa nytt.

Inreda med Swedish Modern i dag

Stilen är gjord för vanliga hem och kräver ingen scenografi. En Swedish Modern-möbel mår bra av ljus, luft och ett par materialekon: mässing i lampan om skåpet har mässingshandtag, en Josef Frank-kudde om bänken är klädd i hans tyg. Undvik att blanda med rokoko i samma rum, de två talar olika språk. Med Swedish Grace och gustavianskt går det däremot utmärkt, det är samma familj. Hur du placerar en solitär i rummet står i barskåp i vardagsrummet och i modernt barskåp.

Vanliga frågor

Är Swedish Modern samma sak som funkis?

Nej. Funkis är den strikta funktionalismen omkring 1930. Swedish Modern är mjukningen av den några år senare, med trä, textil och rundade former.

Vilka formgivare förknippas med Swedish Modern?

Bruno Mathsson, Josef Frank, Carl Malmsten, Axel Larsson, Elias Svedberg och G. A. Berg. Många av möblerna som finns kvar är dock anonyma serieproduktioner från svenska snickerier.

Vad kostar en renoverad Swedish Modern-möbel?

Hos oss i regel 12 000 till 45 000 kronor beroende på möbeltyp och omgörning. Barskåpen ligger i den övre delen, byråar och sängbord i den nedre.